Stoffwechselstörungen sind definiert als Erkrankungen, die mit der Störung eines oder mehrerer Stoffwechselprozesse im Organismus einhergehen.

In Milchviehherden können bis zu 50% der Kühe betroffen sein. Stoffwechselstörungen gehen immer auch einher mit wirtschaftlichen Verlusten:

• sinkende Milchleistung
• Behandlungskosten
• herabgesetzte Fruchtbarkeit
• vorzeitiger Abgang
• Todesfälle

Besonders anfällig für Erkrankungen ist die Milchkuh in der sogenannten Transitperiode, d.h. im Zeitraum von 3 Wochen vor bis 3 Wochen nach der Abkalbung. In dieser Zeit ist der Organismus der Kuh starken hormonellen Veränderungen unterworfen (↑Prolaktin, ↑Östrogene, etc.). Aufgrund des Eintretens in die Laktation ändert sich auch der Bedarf der Kühe. Die Ration wird von einer Trockensteherration (ballaststoffreiche Fütterung, d. h. Heu und Gras) zu einer Laktationsration (hoch energiehaltige Fütterung).